نشر علي المكتومي، مع سعيد الإسماعيلي وأنفار كاسيموف، دراسة عن تطبيق التعلم القائم على البحث لدى طلبة البكالوريوس في علوم التربة والمياه. تناولت التجربة العلاقة بين خصائص التربة وحركة الماء في البيئات الجافة، وجعلت مشروعات بحثية موجهة وأخرى مفتوحة جزءًا من مقرر امتد 3 أشهر، ونُشرت نتائجها في مجلة Journal of Geography in Higher Education.عمل الطلبة في فرق، وتوزعت أنشطتهم بين الزيارات الميدانية والعمل المختبري وإعداد التقارير والعروض الشفهية. شمل التقييم متابعة هذه الأنشطة وتسجيل الحضور، ثم فحص التقارير والعروض بواسطة لجنة؛ وبذلك قيست مراحل العمل البحثي ومخرجاته، إلى جانب مشاركة الطالب طوال المقرر.قارن الباحثون استجابات الطلبة في تقييم التدريس بتقييمات مقررات أخرى في القسم والكلية، وأظهرت المقارنة مستوى مرتفعًا من الرضا. كما خلصت الدراسة إلى ملاءمة المشروعات المفتوحة للإطار التعليمي المستخدم. وتفيد التجربة في تصميم مقررات تتيح للطالب ممارسة البحث على مشكلة مرتبطة ببيئته، وجمع الأدلة وعرض نتائجها أمام الآخرين. وقدمت الدراسة وصفًا تطبيقيًا لأنشطة التدريس ووسائل تقويمها، يمكن الاستفادة منه عند إعداد تعليم جامعي يجمع علوم التربة والهيدرولوجيا والعمل الجماعي.