فاز محمود الرحبي بجائزة السلطان قابوس للثقافة والفنون والآداب في مجال القصة القصيرة، ضمن الدورة الأولى، عن مجموعته «ساعة زوال». وأُعلنت النتيجة بعد وصول ١٨ عملًا قصصيًا إلى التحكيم النهائي. وشمل الفوز جائزة مالية قدرها ٥٠٬٠٠٠ ريال عُماني ووسام الاستحقاق للثقافة والعلوم والفنون والآداب، وفق إعلان نتائج الدورة المخصصة للعُمانيين.

تضم المجموعة ١٧ قصة، وتحضر فيها الذاكرة الشعبية وتداخل الحكايات، إلى جانب شخصيات تواجه الاغتراب والأسئلة المرتبطة بالحياة الاجتماعية. وفي القصة التي تحمل عنوان المجموعة، ينفتح الإطار السردي على حكاية داخلية تستدعي طريقة القص الشعبي، فتتغير معرفة القارئ بالشخصيات مع انتقال الحديث بين الوقائع والروايات التي يسردها أصحابها.

تظهر قيمة العمل في استخدام المساحة القصيرة لبناء المفارقة وإعادة النظر في المألوف، وفي منح المكان والأشياء دورًا داخل التجربة الإنسانية للشخصيات. وقد تناولته قراءات نقدية تركز على الذاكرة والتكثيف والعلاقة بين الحكاية الخارجية والحكايات المتضمنة فيها. وتخص الجائزة هذه المجموعة القصصية بعينها، التي جمعت المادة الاجتماعية المحلية مع تقنيات سردية تتيح أكثر من مستوى للقراءة، دون الحاجة إلى امتداد روائي طويل.