فاز زهران القاسمي بالجائزة العالمية للرواية العربية في دورتها ١٦ عن رواية «تغريبة القافر»، الصادرة عن دار رشم، وأُعلنت النتيجة في أبوظبي. وهي روايته الرابعة، وقد اختيرت من القائمة القصيرة المكوّنة من ٦ روايات. وحصل على المكافأة المخصصة للفائز، وقيمتها ٥٠٬٠٠٠ دولار، مع دعم ترجمة الرواية إلى الإنجليزية ضمن برنامج الجائزة.

تدور الحكاية في بيئة قروية عُمانية، وتتمحور حول سالم الذي يقتفي الماء تحت الأرض، فتستعين به القرى للوصول إليه وشق الأفلاج. ترتبط حياة الشخصية بالماء منذ بدايتها، ثم تتشابك قدرته على العثور عليه مع الخطر الذي يواجه العاملين في القنوات الجوفية، ومع حاجات المجتمع الزراعي الذي يعتمد عليها.

اختارت لجنة التحكيم، برئاسة محمد الأشعري، الرواية لمعالجتها موضوع الماء وعلاقته بالإنسان والبيئة في المناطق الصعبة، ولتماسك بنائها وخصوصية عالمها. وتتجسد أهمية العمل في تناوله معرفة محلية دقيقة بوصفها أساسًا للصراع الروائي؛ فالماء يحدد العمل والعلاقات ومصائر الشخصيات، والأفلاج تظهر باعتبارها نظامًا اجتماعيًا ومعيشيًا. وتمنح اللغة المتأثرة بالشعر هذا العالم إيقاعًا يرافق البحث والخوف وانتظار تدفق الماء.